Un hélicoptère s'est écrasé mercredi dans la Hudson alors que son pilote avait mal évalué la piste d'atterrissage du West Side et heurté l'eau, a annoncé la police.
Le pilote, la seule personne à bord, a échappé à l'embarcation avec des blessures mineures alors qu'un ouvrier de l'héliport a été touché par des débris mais n'a pas été sérieusement blessé, a déclaré le FDNY.
La police s'est emparée de l'hélicoptère pour l'empêcher de s'enfoncer au fond de la rivière, à l'ouest de la 34e rue. L'incident a attiré des foules de pompiers, de policiers et de badauds et a provoqué des perturbations majeures sur la West Side Highway.
L'hélicoptère est tombé aux alentours de 14 h 25, tombant à l'écart d'une aire d'atterrissage dans la West 30th Street sur la rivière Hudson, a tweeté le service de police de New York.
Le maire de la ville de New York, Bill de Blasio, s'est dit "soulagé de constater qu'il n'y a pas eu de morts ni de blessés graves après un incident d'hélicoptère sur le fleuve Hudson", vol en hélicoptère dans un communiqué publié sur les médias sociaux. Le maire a remercié les premiers intervenants pour le sauvetage rapide et a conseillé aux personnes de rester à l'écart de West 34th St et de la 12th Avenue.
"Le pilote est hors de l'eau et l'hélicoptère est sécurisé. Merci d'éviter le secteur", a écrit le NYPD sur Twitter à 14h51.
Un équipage de traversiers de New York Waterways a assisté la police lors du sauvetage, a annoncé la compagnie de ferry dans un communiqué rendu public mercredi. Le capitaine du traversier Adam Sciaino transportait des passagers entre la West 39th Street à Manhattan et la 14th Street à Hoboken lorsqu'il a vu l'hélicoptère descendre
Edwin Montoya, un matelot de pont du ferry, a déployé un dispositif de sauvetage et aidé à tirer le pilote de l'hélicoptère sur le ferry, a indiqué la compagnie dans un communiqué. Le sauvetage était la deuxième du capitaine Sciaino en 10 ans avec la compagnie de ferry.
"C'était juste l'instinct. Juste un autre jour pour les sauvetages de NY Waterway. Nous sommes juste ici. Edwin Montoya est un matelot de pont exceptionnel. Il est immédiatement passé à la rescousse", a déclaré Sciaino dans un communiqué.
Un témoin qui avait déjeuné à la poêle à frire au Quai 66 a déclaré avoir vu l'hélicoptère tourner hors de contrôle. Elle a dit qu'elle et ses collègues pensaient: "Ça a l'air bizarre."
"Nous pensions que c'était peut-être un truc ou quelque chose du genre", a déclaré la femme, qui vit à Murray Hill, et qui a demandé à ne pas être nommée.
"Nous avons entendu dire que c'était assez bruyant. L'une des hélices a probablement volé dans l'eau", a-t-elle déclaré. "C'est un peu arrivé tout à la fois.